A Fundação Tzu Chi Moçambique lançou, recentemente, no distrito de Nhamatanda, província de Sofala, o projecto “School Meal” (Refeições Escolares), uma iniciativa que vai beneficiar 3.300 alunos de três escolas primárias construídas pela organização. O programa decorrerá até ao final do ano lectivo de 2026 e pretende reduzir o absentismo escolar, promovendo a permanência das crianças nas salas de aula e a melhoria do seu desempenho académico.
Segundo o presidente da Fundação de Caridade Tzu Chi Moçambique, Dino Foi, a iniciativa representa mais um passo no compromisso da organização com as comunidades beneficiárias.
“Nos esforços para garantir a continuidade da nossa assistência, o “School Meal” vem responder a um problema que sempre nos preocupou, o absentismo escolar, as infra-estruturas já existem e foram entregues às comunidades. Agora, a nossa missão é assegurar uma assistência contínua, garantindo, em todos os aspectos, a dignidade que estas comunidades merecem”, afirmou.
Numa primeira fase, o projecto será implementado nas Escolas Básicas de Nhansato, Joaquim Marra e Nharuchonga, três das 23 escolas construídas pela Tzu Chi no âmbito do programa de reconstrução pós-ciclone Idai em Sofala.
Dados do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) indicam que a taxa de absentismo escolar nas províncias do centro de Moçambique ronda os 15,9%, uma realidade frequentemente associada à fome e à insegurança alimentar.
Para a coordenadora dos Projectos de Educação da Tzu Chi Moçambique, Cleotilde Chivambo, o programa vai além da distribuição de refeições.
“Sabemos que a fome e a insegurança alimentar continuam a ser obstáculos no percurso escolar de muitas crianças. Esta é uma resposta concreta a esse desafio. Mas queremos também envolver toda a comunidade escolar na promoção da solidariedade e da responsabilidade colectiva”, explicou.
Cada escola terá uma pequena horta para apoiar a produção de alimentos, enquanto as comunidades contribuirão com utensílios de cozinha e as famílias dos alunos fornecerão lenha para a preparação das refeições, reforçando o envolvimento comunitário.
O programa prevê a disponibilização de duas refeições diárias aos alunos dos turnos da manhã e da tarde, podendo igualmente beneficiar crianças das comunidades vizinhas.
Esta não é a primeira intervenção da Tzu Chi para reduzir o absentismo escolar em Nhamatanda, entre 2023 e 2025, mais de 4.200 alunos do ensino primário receberam refeições quentes diárias. Desde 2024, a organização distribuiu ainda 23.515 uniformes escolares aos estudantes das escolas primárias por si construídas em Sofala.
No âmbito do projecto de reconstrução pós-Idai, avaliado em 108 milhões de dólares e financiado por contribuições de mais de 10 milhões de voluntários da Tzu Chi em todo o mundo, a fundação já entregou cerca de 3.000 habitações resilientes e construiu 23 escolas, das quais 17 já foram entregues às comunidades, incluindo 11 escolas primárias.
Todas as infra-estruturas foram erguidas segundo o conceito “Build Back Better”, concebidas para resistir a ciclones de categoria 4, com ventos que podem atingir os 250 quilómetros por hora, reforçando a resiliência das comunidades de uma das regiões mais vulneráveis aos fenómenos climáticos.
